Charlie Straface, prezes norweskiego producenta aluminium Norsk Hydro (OTCMKTS: NHYDY) w Ameryce Północnej, co drugi dzień zwołuje grupę zadaniową ds. koronawirusa w celu opracowania metod redukcji kosztów, aby zrównoważyć spadające przychody i chronić saldo gotówkowe firmy podczas załamania gospodarczego związanego z wybuchem epidemii. Przy braku jasności co do tego, kiedy gospodarka amerykańska ponownie się otworzy, firmy każdej wielkości przez co najmniej kilka miesięcy borykały się z ograniczonymi przychodami. Ze względu na fakt, że w tym roku i w 2021 r. zadłużenie przedsiębiorstw ma wynieść około 500 mld dolarów, wiele firm musi oszczędzać gotówkę i zwiększać płynność finansową.

"Sprawy zmieniają się z dnia na dzień", powiedział Straface. Jego firma, z siedzibą w Rosemont w stanie Illinois, już zwolniła pracowników i obcięła koszty operacyjne, "Musimy przewidzieć wszystko, co może pójść źle w stosunku do naszych przepływów pieniężnych". Straface wyraził opinię, że saldo gotówki będzie dodatnie przez najbliższe 6 miesięcy. Obraz był bardziej wstrząsający dla Laka Zuricha z CCTY Bearing. Dostawca łożysk dla producentów samochodów i sprzętu budowlanego i rolniczego, stwierdził, że jeśli gospodarka pozostanie zamknięta nawet do maja, może stanąć w obliczu poważnego problemu. Czterdzieści jeden stanów nakazało ludziom pozostać w domach, aby powstrzymać epidemię koronawirusa. W rezultacie wielu klientów CCTY nie jest w stanie odebrać swoich dostaw. Jeśli impas się utrzyma, CCTY spodziewa się 50% wzrostu zapasów w maju, co zablokuje miliony dolarów. "Mam bezsenne noce", powiedział Evan Poulakidas, dyrektor CCTY w Ameryce Północnej. W północnoamerykańskiej jednostce wytłaczania Hydro, spadek przychodów zwiększył zapotrzebowanie na kapitał obrotowy o 15% w ciągu ostatniego miesiąca, a najgorsze dopiero przed nami. Zakład przewiduje, że sprzedaż spadnie nawet o 30% w kwietniu i maju, co spowoduje "znaczny" skok zapasów. W celu ochrony swojego salda gotówkowego, Hydro zwolniło ok. 10% pracowników w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie i poprosiło wszystkie 23 obiekty o obniżenie kosztów operacyjnych aż o 20%.

© pio3 / Shutterstock.com

Jeśli sytuacja się pogorszy, Straface mówi, że jednostka może rozważyć "drakońskie" kroki, takie jak wstrzymanie wszystkich wydatków kapitałowych na rok, tymczasowe zamknięcia zakładów i cięcia wynagrodzeń. Hydro nie jest samo w tej sytuacji. Producent sprzętu ciężkiego Caterpillar (CAT  ) wstrzymał roczne podwyżki płac i premie dla pracowników. Producent mebli Steelcase (SCS  ) poprosił prawie wszystkich zatrudnionych w USA pracowników o tymczasową obniżkę wynagrodzenia podstawowego o 50%. United States Steel Corp (X  ) obciął wydatki kapitałowe na ten rok. Ekonomiści uważają, że gospodarka amerykańska już w zeszłym miesiącu popadła w recesję. Dalsze cięcia prawie na pewno pogorszyłyby stopę bezrobocia, która w marcu odnotowała największy jednomiesięczny wzrost od stycznia 1975 roku. David Berge, analityk agencji ratingowej Moody's, powiedział, że "dobre i głębokie źródła" płynności są potrzebne, aby przetrwać długotrwałe zakłócenia. Dlatego też firmy ścigają się, aby zdobyć jak najwięcej kredytów.

© Taina Sohlman / Shutterstock.com

Producent ciągników, firma Deere & Co (DE  ), wykorzystała rynek do pozyskania 2,5 miliarda dolarów nowego długu i odnowiła 8 miliardów dolarów kredytu odnawialnego. W zeszłym miesiącu producent samolotów Boeing (BA  ) wykorzystał całą swoją linię kredytową w wysokości 13,8 mld dolarów. Ale rynek kredytowy się zaostrzył. Spread między ryzykownym, wysokodochodowym długiem korporacyjnym a amerykańskim skarbem państwa zwiększył się gwałtownie do około 9 punktów procentowych z 3,5 punktu procentowego w styczniu. Rezerwa Federalna ogłosiła w zeszłym tygodniu, że rozszerzy swój program zakupu obligacji korporacyjnych, co doprowadzi do wzrostu cen obligacji śmieciowych. Matthew Miskin, współzarządzający inwestycjami w John Hancock Investment Management, powiedział, że choć ruch ten "nie może powstrzymać firm przed bankructwem", to przynajmniej pomaga im zarządzać kosztami kredytu. Rządowy program pożyczkowy dla małych firm o wartości 350 miliardów dolarów oferuje również linię kredytową dla tych, którzy stoją w obliczu kryzysu płynności, ale jego wprowadzenie na rynek zostało zakłócone przez zamieszanie związane z warunkami finansowania.

Dyrektor operacyjny HiberSense powiedział, że pożyczka rządowa może pomóc małej firmie, która sprzedaje podłączone do Internetu systemy klimatyzacji w domach, utrzymać się na powierzchni do czasu ożywienia gospodarczego. Dyrektor operacyjny Bob Fields powiedział jednak, że firma wciąż czeka na odpowiedź od swojego banku na temat wniosku o pożyczkę. Firma z siedzibą w Pittsburghu działa w ramach "Pandemicznego Planu Przetrwania", po tym jak spowodowana wirusem blokada doprowadziła w ubiegłym miesiącu do 75% spadku przychodów. Fields powiedział, że zapotrzebowanie na gotówkę już potroiło się, zmuszając go do przeprowadzenia zwolnień i zamrożenia wydatków uznaniowych. Kiedy pierwsza fala zamówień typu stay-at-home uderzyła w działalność HiberSense, Fields miał nadzieję, że normalny biznes zostanie wznowiony w ciągu tygodnia. Po tym wiedział, że firma potrzebuje planu na przetrwanie.