Zgodnie z komunikatem Departamentu Sprawiedliwości USA fuzja Express Scripts (ESRX  ) oraz Cigny (CI  ) "nie zaszkodzi konkurencji oraz konsumentom". W ubiegły poniedziałek po sześciomiesięcznym okresie analiz ogłoszono wydanie zgody na transakcję.

Połączenia potężnych towarzystw ubezpieczeń zdrowotnych z działającymi na rynku świadczeń aptecznych ma miejsce z powodu obecności nowych konkurentów, takich jak Amazon, których wstępne zaangażowanie w branży spowodowało zamieszanie. Transakcje te pokazują również, że firmy starają się zmienić swój model biznesowy w odpowiedzi na żądania klientów, aby ceny były bardziej konkurencyjne. Zarówno ubezpieczyciele, jak i menedżerowie świadczeń farmaceutycznych służą jako pośrednicy dla pracodawców i rządów, a proponowane połączenia są próbą przekonania ich klientów, że pracują nad obniżeniem kosztów.

Silnie rozwinięty przemysł został również pokonany przez nowy sojusz korporacyjnych gigantów: Amazon (AMZN  ), Berkshire Hathaway (BRK.A  ) i JPMorgan Chase (NYSE:JPM-Y) , które stworzyły osobną placówkę medyczną w związku z frustracją związaną z dużymi ubezpieczycielami i głównymi zarządcami aptek. Firmy te chcą opracować nowe sposoby na przełamanie pozornie trudnych i kosztownych systemów ubezpieczenia swoich pracowników.

© Express Scripts / Flickr.com

Decyzja federalnych urzędników antymonopolowych, aby umożliwić firmie Cigna połączenie z Express Scripts oznacza akceptację tzw. fuzji wertykalnych, w których firmy, choć w tej samej branży, nie konkurują bezpośrednio. Zatwierdzając transakcję Cigna-Express Scripts, urzędnicy federalni podkreślili, że nie wierzyli, że fuzja zaostrzy konkurencję w branży farmaceutycznej. Decyzja DOJ była i tak szybsza niż się tego spodziewano, zwykle postępowanie trwa ok. 9 miesięcy. Dla nieznających obu firm Cigna to globalną firmą świadcząca usługi zdrowotne z 95 milionami klientów na całym świecie i ponad 40 000 pracownikami. Jej filie ubezpieczeniowe są dostawcami ubezpieczeń medycznych, stomatologicznych, emerytalnych, na życie i wypadkowych oraz powiązanych produktów i usług. Cigna oferuje produkty Medicare i Medicaid oraz ubezpieczenie zdrowotne, ubezpieczeniowe na życie oraz wypadkowe przede wszystkim klientom w USA. W obszarze metropolitalnym Phoenix Cigna prowadzi pełny personel HMO (organizacja opieki zdrowotnej) z klinikami w całym regionie, znanymi pod nazwą Cigna Medical Group. Cigna Global Health Benefits działa również w ramach korporacji Cigna. Motto Cigny brzmi: "Razem, całą drogę."

W dniu 7 marca 2018 r. ogłoszono, że Cigna kupi Express Scripts w transakcji o wartości 67 miliardów dolarów. 24 sierpnia 2018 r. udziałowcy Cigna i Express Scripts zatwierdzili ją, a w połowie września zgoda na przeprowadzenie transakcji zapadła w Departamencie Sprawiedliwości.

Cigna nie była wolna od afer i podejrzanych działań. W listopadzie ubiegłego roku złożono pozew, w którym firma pojawiła się jako oskarżona. Stwierdzono w nim, że Cigna mogła zaangażować się w zakazaną działalność dotyczącą oszustw przy opracowywaniu wytycznych w leczeniu boreliozy. Rozpoczęcie procesu wyznaczono na rok 2019.

Druga z firm w całej transakcji to Express Scripts, które działa w branży usług farmaceutycznych. Zajmuje się głównie konsultacjami przy dystrybucji leków, sieciami sprzedaży, sprzedażą oraz kompleksową obsługą szpitali oraz wszelkich podmiotów związanych z rynkiem medycznym. Z usług Express Scripts korzystają organizacje opieki zdrowotnej, pracodawcy, fundusze świadczeń związkowych, fundusz rekompensat pracowniczych oraz rząd w programach zdrowotnych. W 2014 roku firma zajęła 20 miejsce w rankingu największych przesiębiorstw amerykańskich Fortune 500 i jest największą amerykańską firmą branży świadczeń farmaceutycznych.