Ta decyzja zaskoczyła wielu inwestorów. Bill Gates postanowił odejść z Microsoftu (NASDAQ: MSFT) i już nie będzie zasiadać w zarządzie Berkshire Hathaway (NYSE: BRK.A). Gates ogłosił, że skupi się na rozwoju działalności charytatywnej w ramach rodzinnej fundacji.
W piątek Microsoft ogłosił, że legendarny współzałożyciel Bill Gates odszedł z firmy. Inwestorów zaskoczyła ta informacja, jednak Bill Gates ich uspokoił, ponieważ nie rezygnuje całkowicie - będzie doradzać kierownictwu. W opublikowanym oświadczeniu Bill Gates stwierdził, że podjął decyzję o rezygnacji z zasiadania w zarządzie obu spółek, w których dotychczas pełnił istotne funkcje - Microsoft i Berkshire Hathaway, wehikułu inwestycyjnego legendarnego Warrena Buffetta. Ogłosił, że "chce poświęcić więcej czasu działalności filantropijnej, w szczególności na zdrowiu, rozwoju oraz edukacji oraz walce ze zmianami klimatu". Niektórzy przypuszczają, że jego decyzja jest związana z koronawirusem, o którym wspomniał w "The New England Journal of Medicine". Uważał, że jest to globalne wyzwanie. Fundacja Gatesów przeznaczyła 100 milionów dolarów na badania nad opracowaniem szczepionki przeciwko koronawirusowi.
Były prezes Microsoftu nie kończy współpracy z korporacją. Będzie pełnił rolę doradcy ds. technologii i wspierał radami aktualnego prezesa Microsoftu, Satya Nadella. Bill Gates powiedział, że "Microsoft zawsze będzie istotną częścią jego życia i liczy na współpracę". Dodał, że "chce pomóc w kształtowaniu wizji i realizacji celów". Gates nadal jest udziałowcem Microsoftu - należy do niego 1,36 procent akcji. Obecnie w skład zarządu Microsoftu wchodzi 12 osób - Microsoft nie poinformował o tym, kto zastąpi Billa Gatesa. Prezes korporacji, Satya Nadella, stwierdził, że "to był ogromny zaszczyt i przywilej współpracować i uczyć się od samego Billa Gatesa przez całe lata". Pierwsze wzmianki o ustąpienia Gatesa ze stanowiska pojawiły się dawno temu.
Bill Gates z Paulem Allenem założyli Microsoft w 1975 roku. Microsoft wszedł na giełdę w 1986 roku, obecnie jego kapitalizacja rynkowa wynosi 1,21 biliona dolarów. Gates pełnił funkcję dyrektora generalnego do 2000 roku, jego następcą został Steve Ballmer, który kierował gigantem z Redmond do 2014 roku. Bill Gates wraz z małżonką Melindą Gates postanowili założyć fundację, która obecnie jest największą na świecie organizację filantropijną. Do celów statutowych Bill & Melinda Gates Foundation należy między innymi finansowanie stypendiów dla studentów, zapobieganie AIDS oraz walkę z chorobami, które nękają Trzeci Świat. Fundacja Państwa Gatesów prowadzi także program dofinansowań dla placówek edukacyjnych z całego świata, ale także inwestuje w startupy walczące z chorobą Alzheimera.