Funkcja Discover umożliwiająca przeglądanie wiadomości na Snapchacie (NYSE:SNAP) znacząco zmieniła sposób korzystania z tej platformy, czyniąc ją poważniejszą w oczach użytowników, reklamodawców i inwestorów.
W początkowej wersji użytkownicy Snapchata - jednego z najdynamiczniej rozwijających się portali społecznościowych, mogli jedynie wysyłać prywatne wiadomości do swoich znajomych, jak również publikować tzw. Snapy, które znikają z serwisu po krótkim czasie. Dwa lata temu dodano zakładkę Discover, w której swoje kanały z wiadomościami mają renomowane stacje telewizyjne, gazety i portale internetowe jak np. CNN, The New York Times (NYSE: NYT) czy BuzzFeed. Artykuły przygotowywane przez poszczególne kanały są wyświetlane wewnątrz aplikacji, co oznacza, że treść musi być specjalnie stworzona pod te medium. Jest to szczególnie skomplikowane w przypadku materiałów video, które na Snapchacie wyświetlają się pionowo.
Wiadomości zamieszczone na kanałach w Discover wyświetlają się użytkownikom Snapchata zarówno w widok Stories, jak i specjalnym widoku Discover. W widoku Stories w górnej części wyświetlają się miniaturki zdjęć z logo kanału oraz nagłówkiem artykułu. Taka forma wyświetlania wprowadzona latem 2016 r., jest o wiele atrakcyjniejsza dla użytkowników, niż wcześniejsze rozwiązanie w postaci miniatur z logo kanału. Użytkownicy aplikacji mogą zasubskrybować kanał, dzięki czemu jego posty automatycznie pojawią się jako Stories.
To co wyróżnia Snapchat spośród innych portali społecznościowych, to młody wiek jego użytkowników. Korzystają z niego przede wszystkim nastolatkowie i dwudziestolatkowie. Discover stwarza możliwość dla tradycyjnych serwisów dotarcia do młodej publiki, która najwięcej czasu spędza ze swoimi bawiąc się swoimi smartfonami. Dla niektórych kanałów jak National Geogrpahic Discover jest otwarciem na nową publikę, a dla innych kolejnym kanałem komunikacji z grupą docelową jak np. w przypadku młodzieżowego portalu Mitu. Silniejsze zaangażowanie młodych użytkowników w aplikację jest z kolei bardzo atrakcyjne dla reklamodawców.
Pod względem poszerzania zasięgów serwisów z informacjami, Discover okazał się niezwykle skuteczny. Kanał kobiecego pisma Cosmopolitan notuje średnio 19 milionów wyświetleń miesięcznie, podczas gdy strona internetowa cosmopolitan.com generuje ok. 20 milionów unikatowych użytkowników. Z kolei CEO BuzzFeed poinformował, że Discover odpowiada za 21% całego ruchu na jego portalu. Sam Snapchat twierdzi, że filmy zamieszczone w portalu są wyświetlane ponad 10 miliardów razów dziennie. Oznacza to, że w krótkim czasie Discover wyrósł na równorzędne z innymi jak strony internetowe źródło informacji.
W niedługim czasie Discover stał się telewizją na życzenie w smartfonie. Swoje kanały oprócz gazet i portali internetowych, mają także stacje telewizyjne i portale z treściami wideo jak np. MTV, Food Network, NFL, TBS, Adult Swim czy Mitu. Rosnące znaczenie Discover sprawiło, że Snapchat zawarł porozumienie o współpracy ze stacjami telewizyjnymi jak np. NBC, ESPN, czy CNN , które tworzą specjalne programy na Snapchata. Jak stwierdził Zach Glass z agencji reklamowej RED Interactive w wywiadzie dla AdWeek, "Snapchat jest personalnym reality show dla każdego z nas".
To co wyróżnia Snapchat od innych mediów społecznościowych, gdzie zamieszczane są wiadomości, to bardzo restrykcyjna kontrola jakości i prawdziwości publikowanych informacji. "Media społecznościowe mówią nam, co czytać w oparciu o to, co jest najaktualniejsze lub najpopularniejsze. My widzimy to inaczej. Liczymy na redaktorów i artystów, nie kliknięcia i udostępnienia, aby określić co jest ważne." napisali na swoim blogu twórcy Discover w dniu uruchomienia tej funkcji.
Od samego początku Discover posiada bardzo restrykcyjne wymogi dotyczące zamieszczanych treści. Filmy muszą mieć podkład dźwiękowy o stałym natężeniu, a zdjęcia nie mogą wprowadzać w błąd i być efekciarskie. Także wszystkie treści muszą być odpowiednie dla osób powyżej 13 roku życia. Z czasem jednak, twórcy kanałów otrzymali możliwość oznaczania postów jako nieprzeznaczone dla osób poniżej 18 lat, przez co nie wyświetlą się one najmłodszym użytkownikom. Niedawna aktualizacja regulaminu zabroniła umieszczania w miniaturkach artykułów obrazów przesadnie seksualnych lub zawierających przemoc. Doprecyzowano także regulacje dotyczące niewyraźnego języka. Oznacza to, że korzystając z Discover nie trafimy na nagłówki w stylu: "Straciłam piersi przez kolczyki sutkowe".
Restrykcje nakładane na wydawców portali zyskują na znaczeniu w obliczu problemu dezinformacji i fałszywych newsów zasypujących media społecznościowe. Tzw. fake news stosowane są w rozgrywkach politycznych i służą destabilizacji sytuacji politycznej. Po tym jak w USA podczas ostatnich wyborów pojawiło się mnóstwo niesprawdzonych informacji na temat Hillary Clinton, zarządcy Facebooka (NASDAQ: FB) i Twittera (NYSE: TWTR) muszą sprostać oczekiwaniom eliminacji takich informacji np. przed zbliżającymi się wyborami parlamentarnymi w Niemczech. Dopuszczenie do Discover jedynie kilkudziesięciu znanych wydawców sprawia, że użytkownicy powinni otrzymywać rzeczowe i sprawdzone informacje.
Wprowadzenie Discover sprawiło, że użytkownicy więcej czasu spędzają korzystając ze Snapchata. Jest to wspaniała wiadomość dla reklamodawców, którzy chcą dotrzeć do najmłodszej publiki, co wcześniej było skomplikowane, ponieważ nie korzystają oni zbyt chętnie z tradycyjnych mediów. Przejmowanie przez Discover funkcji telewizora, sprawiło, że część agencji reklamowych preferuje reklamę w Snapchacie bardziej niż w stacjach telewizyjnych.
Kanały o różnych profilach pozwalają na częściową personalizacje reklam zamieszczanych na portalu. W czasie gdy CNN zakładał swój kanał na Discover, jego partnerem reklamowym był producent samochodów BMW. W związku z tym logo niemieckiego koncernu pojawiło się w intro kanału, jak również w formie reklam video i grafik. CNN jako stacja informacyjna przyciąga widzów dość zamożnych, a użytkownicy Snapchata to w większości millenialsi lubiący nowinki technologiczne, troszczący się o środowisko i zainteresowani ideami tj. sharing economy. Nie dziwi zatem wybór BMW, aby w kanale CNN na Discover reklamować swój model elektryczny BMW i3. Inny przykład to należąca do PepsiCo. (NYSE: PEP) marka napojów izotonicznych Gatorade, która od wielu lat jest sponsorem turnieju tenisowego U.S. Open. W związku z tym przygotowała ona reklamę w formie stylizowanej na 8-bitową mini-gry w tenisa. Została ona umieszczona w kanale stacji sportowej ESPN.
Z punktu widzenia reklamodawców, wytyczne dotyczące jakości materiałów i obrazów wykorzystywanych w miniaturach obrazów są bardzo korzystne. Zakazując ociekających seksem zdjęć i fałszywych informacji, kupujący reklamy mają pewność, że ich materiały nie znajdą się w otoczeniu nieodpowiednich treści. Powinni dzięki temu być bardziej skłonni do promowania się w Snapchacie.
To samo tyczy się inwestorów. Eliminacja ryzyka oskarżeń o rozpowszechnianie fałszywych informacji jest na pewno sporym atutem. Jest to podwójnie ważne, jeśli weźmiemy pod uwagę fakt, że Snap Inc., spółka będąca właścicielem Snapchata, szykuje się do wejścia na giełdę, co byłoby Największym debiutem giełdowym od czasu Facebooka. Wprowadzenie Discover, a w konsekwencji rozwój umieszczania reklam w portalu, bez wątpienia miało wpływ na obecny kształt spółki oraz jej wartość.