W erze informacji technologiczne innowacje nie tylko pomagają spółkom osiągać rekordowe zyski, ale i znacznie ulepszają warunki życia ludzi na całym świecie. Niezwykle obiecującą wizję przyszłości stanowi zwłaszcza sztuczna inteligencja (SI, ang. artificial intelligence, AI). W branży SI liderem wciąż pozostaje technologia sztucznej inteligencji Watson należąca do International Business Machines (NYSE: IBM). Wielu konkurentów również eksperymentuje z SI.
Watson spółki IBM jest zasadniczo systemem komputerowym, który potrafi w naturalny sposób odpowiadać na pytania. Watson, który powstał na potrzeby teleturnieju Jeopardy! stał się słynny po tym jak pokonał w 2011 r. zwycięzców programu. Od tego czasu IBM używa SI Watson do rozwiązywania różnych technologicznych i społecznych problemów.
Pod koniec października prezes IBM, Virginia Rometty, w wywiadzie dla Wall Street Journal mówiła o wpływie Watson na konsumentów. Poinformowała również o tym, że niedawne porozumienie IBM z General Motors (NYSE: GM) zakłada stworzenie inteligentnych samochodów, które będą potrafiły zamówić kawę i przypominać kierowcom o zadaniach do wykonania. Watson potrafi również analizować "pamiętnik świata", tj. archiwum wszystkiego co wydarzyło się w ciągu ostatnich pięciu lat, w celu zrozumienia ludzkich uczuć, co z kolei przydatne jest w rozrywce i medycynie. Rometty mówiła również o etyce sztucznej inteligencji oraz stwierdziła, że spadek liczby miejsc pracy związany z SI pomorze w przyszłości światowej edukacji. Watson, w przeciwieństwie do tradycyjnych i szkodliwych superinteligentnych maszyn, potrzebuje praktyki oraz nadzorowanej nauki. Na koniec Rometty powiedziała, że do 2018 roku z IBM będzie korzystało ponad miliard osób.
Od czasu wywiadu w Watson zaimplementowano parę aktualizacji. W listopadzie IBM zaprezentowało Watson na konferencji deweloperów w nadziei na przyciągnięcie najlepszych producentów oprogramowania i odróżnienie się od konkurencji. Dnia 1 grudnia IBM oraz Pfizer (NYSE: PFE) ogłosili partnerstwo w celu przyspieszenia i ulepszenia badań oraz rozwoju leku zwalczającego nowotwory. Spółki będą pracować razem nad immunoterapią, czyli innowacyjnym podejściem, które wykorzystuje system immunologiczny do zwalczania chorób. W programie Watson na rzecz bezpieczeństwa cybernetycznego 40 organizacji korzystać będzie z Watson w celu zapobiegania cyberprzestrzępczości. Zaledwie w zeszłym tygodniu dyrektor generalny IBM Watson, David Kenny, opowiedział historię o tym, jak Watson pomógł uratować życie pewnej Japonce cierpiącej na białaczkę, analizując jej sekwencję genomową. Kenny ma nadzieję, że Watson nie tylko pomoże w leczeniu nowotworów, ale będzie również w stanie zrozumieć indywidualne potrzeby każdego pacjenta.
IBM nie jest oczywiście jedynym przedsiębiorstwem zajmującym się sztuczną inteligencją. Jego konkurenci to między innymi tacy technologiczni giganci jak Google (NASDAQ: GOOGL), Amazon (NASDAQ: AMZN), Microsoft (NASDAQ: MSFT) oraz Baidu (NASDAQ: BIDU). Program SI Google o nazwie DeepMind trafił w tym roku na pierwsze strony gazet, kiedy nauczył się grać w skomplikowaną grę Go i pokonał w turnieju jej najlepszego gracza, Lee Sedola. W listopadzie Amazon wprowadził na rynek platformę SI oraz trzy nowe usługi: rozpoznawanie obrazów, odtwarzanie tekstu oraz interakcyjne aplikacje. Project Oxford Microsoftu wypuścił niedawno algorytm rozpoznawania rysów twarzy, który zostanie wykorzystany w telefonach Windows. Natomiast chińska spółka Baidu stworzyła Minwa - wielkiego konkurenta Watson, który bada głęboką naukę, kupowanie odsłony reklamowej poprzez aukcję w czasie rzeczywistym, przetwarzanie języka naturalnego, rozpoznawanie obrazów oraz filantropię.
Watson należący do IBM oraz inne programy SI zajmują się na pierwszy rzut oka różnymi projektami, jednakże celem każdego z nich jest pomoc społeczeństwu. Wraz ze wzrostem konkurencji na rynku SI, coraz bardziej oczywistym będzie fakt, że żyjemy w wyjątkowych czasach, w których postęp technologiczny zmienia świat.
Autor artykułu nie posiada akcji żadnej z wymienionych spółek.