Z badań Sztokholmskiego Międzynarodowego Instytutu Badań nad Pokojem (ang. Stockholm International Peace Research Institute, SIPRI) wynika, że w latach 2012-2016 sprzedaż broni wzrosła o 8,4% w porównaniu z poprzednimi pięcioma latami. Jest to zarazem najwyższy wynik od czasów zimnej wojny.
Eksport broni ze Stanów Zjednoczonych wzrósł o 21% w porównaniu z latami 2007-2011 i stanowił 33% eksportu broni na świecie w latach 2012-2016. Drugą pozycję wśród eksporterów zajęła Rosja, zaś trzecią - Chiny. Najwięcej broni importują natomiast Indie, Arabia Saudyjska i Zjednoczone Emiraty Arabskie. Głównymi odbiorcami broni ze Stanów Zjednoczonych były Arabia Saudyjska, Zjednoczone Emiraty Arabskie oraz Turcja.
Od 2012 r. import broni do Arabii Saudyjskiej, głównie ze Stanów Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii, wzrósł o 212%. Zwiększone zapotrzebowanie spowodowane jest rozpoczętą w 2015 r. interwencją w Jemenie. Z początku kraj był bombardowany, obecnie trwa blokada morska. Ponadto Arabia Saudyjska we współpracy z Egiptem, Marokiem i Jordanem wysłała do Jemenu wojska lądowe oraz samoloty bojowe. Stany Zjednoczone oraz Wielka Brytania zaoferowały uzupełnianie paliwa i wsparcie wywiadowcze, ponadto przyspieszyły sprzedaż broni. W lipcu Organizacja Narodów Zjednoczonych ogłosiła najwyższy poziom zagrożenia humanitarnego w Jemenie. Inni główni odbiorcy broni to również kraje dotknięte wojną. Nigeria, Sudan i Etiopia, najwięksi importerzy w Afryce Subsaharyjskiej, znajdują się w strefach konfliktu.
"Stany Zjednoczone dostarczają broń do przynajmniej stu krajów na całym świecie - znacznie więcej niż jakikolwiek inny kraj" - mówi dr Aude Fleurant, kierująca programem finansowania zbrojeń w SIPRI. "Na eksport składają się w znacznym stopniu zarówno samoloty szturmowe z pociskami manewrującymi oraz inną amunicją precyzyjnego rażenia, jak i systemy ochrony przeciwrakietowej" - tłumaczy.
Dziesięć największych spółek sektora obronności biorących udział w międzynarodowym handlu bronią to: Lockheed Martin (NYSE: LMT), Boeing (NYSE: BA), BAE Systems (LON: BA), Raytheon (NYSE: RTN), Northrop Grumman (NYSE: NOC), General Dynamics (NYSE: GD), Airbus Group (EPA: AIR), United Technologies Corporation (NYSE: UTX), Leonardo-Finmeccanica (BIT: LDO) oraz Thales Group (EPA: HO).