Amazon (NASDAQ: AMZN) ogłosił w czwartek wprowadzenie do swojej aplikacji mobilnej nowego asystenta zakupów AI o nazwie Rufus, oferując konsumentom nowe narzędzie pomagające w wyszukiwaniu produktów, porównywaniu opinii i cen oraz otrzymywaniu rekomendacji dotyczących zakupów w jednym miejscu. Generatywna sztuczna inteligencja została przeszkolona przy użyciu katalogu produktów Amazona, opinii klientów, pytań i odpowiedzi użytkowników oraz innych informacji pochodzących z całej sieci, które są istotne dla potrzeb kupujących. „To wciąż tylko początek rozwoju generatywnej sztucznej inteligencji, a technologia nie zawsze będzie działać dokładnie tak, jak powinna” – napisał Amazon we wpisie na blogu. „Będziemy nadal ulepszać nasze modele sztucznej inteligencji i dostosowywać odpowiedzi, aby z czasem Rufus był bardziej pomocny. Klienci są zachęcani do pozostawiania opinii, oceniając otrzymane odpowiedzi za pomocą kciuka w górę lub w dół, a także mają możliwość dodawania własnych komentarzy”.
Walmart (NYSE: WMT) ogłosił podział akcji w stosunku trzy do jednego i planuje zwiększyć liczbę wielkoformatowych sklepów o ponad 150 w całych Stanach Zjednoczonych. Firma poinformowała we wtorek, że dodatkowe akcje zostaną uregulowane po zamknięciu rynku w piątek, 23 lutego, akcjonariuszom odnotowanym w rejestrze na czwartek, 22 lutego, a dyrektor generalny Doug McMillon powiedział w oświadczeniu, że Walmart „uznał, że to dobry moment, aby podzielić akcje i zachęcić pracowników do nabycia udziałów w nadchodzących latach”. W środę firma ujawniła plany budowy lub przekształcenia ponad 150 sklepów stacjonarnych w ciągu najbliższych pięciu lat w USA. Walmart jest obecnie największym prywatnym pracodawcą w kraju, zatrudniającym około 1,6 miliona osób w ponad 4600 sklepach. Co więcej, około 90% populacji USA mieszka w promieniu 16 km od Walmartu. Cena akcji Walmart zamknęła się we wtorek na poziomie 165,59 USD, nieco poniżej rekordowego poziomu 169,94 USD osiągniętego w listopadzie.
Notowania United Parcel Service (NYSE: UPS) spadły we wtorek po tym, jak spółka poinformowała o spadku wolumenów przesyłek zarówno międzynarodowych, jak i krajowych w swoim sprawozdaniu finansowym za czwarty kwartał. Firma ogłosiła również zwolnienie 12 000 pracowników, co pozwoli jej zaoszczędzić około 1 mld USD. „Rok 2023 był szczególny i szczerze mówiąc, trudny i rozczarowujący. Doświadczyliśmy spadków wolumenu, przychodów i zysków operacyjnych we wszystkich trzech segmentach naszej działalności” – powiedziała dyrektor generalna Carol Tomé podczas wtorkowej konferencji poświęconej omówieniu wyników finansowych. Gigant w branży dostarczania przesyłek odnotował 7,4% spadek średniego dziennego wolumenu w Stanach Zjednoczonych i 8,3% spadek wolumenu przesyłek międzynarodowych w ostatnim kwartale, przy czym na globalne dostawy wpłynęły częściowo problemy związane z łańcuchem dostaw towarów w regionie Morza Czerwonego, a także kanałów Panamskiego i Sueskiego, powiedziała Tomé. W całym roku 2024 UPS spodziewa się przychodów w przedziale od 92 mld USD do 94,5 mld USD, przy skorygowanej marży operacyjnej na poziomie od 10% do 10,6%.
Amazon (NASDAQ: AMZN) ogłosił w poniedziałek, że zdecydował się zrezygnować z planowanego przejęcia producenta urządzeń Roomba iRobot (NASDAQ: IRBT), ponieważ obie firmy stanęły w obliczu kontroli antymonopolowej ze strony Komisji Europejskiej. Ponadto iRobot ogłosił, że zwolni około 350 pracowników, czyli 31% swojej siły roboczej, a jego prezes i dyrektor generalny Colin Angle ustąpi ze stanowiska ze skutkiem natychmiastowym, jako że firma wdraża plan restrukturyzacji operacyjnej. „Rozwiązanie umowy z Amazonem jest rozczarowujące, ale iRobot skupia się teraz na przyszłości i zobowiązuje się do dalszego tworzenia przemyślanych robotów i inteligentnych innowacyjnych rozwiązań dla domu, które czynią życie lepszym” – powiedział Angle w oświadczeniu. Wiceprezes wykonawczy i dyrektor prawny iRobot Glen Weinstein został mianowany tymczasowym dyrektorem generalnym, a Andrew Miller będzie teraz pełnił funkcję prezesa zarządu.
Jak donosi TechCrunch, Microsoft (NASDAQ: MSFT) zwolni 1900 pracowników w swoich działach gier, co stanowi około 8,6% personelu w tych zespołach. Ponadto prezes Blizzarda Mike Ybarra ogłosił, że odejdzie ze stanowiska po sfinalizowaniu przejęcia Activision Blizzard przez Microsoft za 68,7 mld USD. Zgodnie z wewnętrzną notatką CEO Phila Spencera zwolnienia wynikają z „planu realizacji z zachowaniem zrównoważonej polityki kosztów”, w którym „zidentyfikowano obszary pokrywające się” po przejęciu firmy z branży gier. Zwolnienia Microsoftu następują po serii podobnych zwolnień w branży gier w ostatnich tygodniach, przy czym Unity (NYSE: U) zwolniło 25% swoich pracowników, a Twitch Amazona (NASDAQ: AMZN) zwolnił 35% zatrudnionych.
