Premier Wielkiej Brytanii Boris Johnson stwierdził w piątek, że istnieją dowody na to, że nowy wariant COVID, który został po raz pierwszy odkryty w tym kraju, może być bardziej śmiertelny niż oryginalny wirus. „Zostaliśmy dzisiaj poinformowani, że oprócz szybszego rozprzestrzeniania się, obecnie wydaje się również, że istnieją dowody na to, że nowy wariant – wariant, który po raz pierwszy odkryto w Londynie i na południowym wschodzie (Anglii) – może być powiązany z wyższym stopniem śmiertelności” – stwierdził Johnson podczas konferencji prasowej, cytowany przez CNBC. Jednak Johnson dodał, że wszystkie aktualne dane sugerują, że szczepionki opracowane przez Pfizer (NYSE: PFE) i BioNTech (NASDAQ: BNTX) oraz AstraZeneca (NASDAQ: AZN) i Uniwersytet Oksfordzki są skuteczne zarówno przeciwko oryginalnemu szczepowi, jak i nowym wariantom wirusa.

Amazon (NASDAQ: AMZN) złożył w piątek wniosek, prosząc Krajową Radę ds. Stosunków Pracy w USA (National Labor Relations Board) o wstrzymanie wyborów związkowych w swoim magazynie w Bessemer w stanie Alabama, które mają rozpocząć się 8 lutego. Gigant handlu elektronicznego oskarża zarząd o wielokrotne luki w precedensie, błędy dyrektora regionalnego i brak usprawnienia procesu głosowania korespondencyjnego. Amazon sprzeciwia się również wnioskowi zarządu o zezwolenie na głosowanie korespondencyjne zamiast osobistego. Ponad 5700 pracowników magazynu w stanie Alabama planuje głosować za przystąpieniem do związku zawodowego Retail, Wholesale and Department Store Union. Gdyby robotnicy zagłosowali za, Bessemer stałby się pierwszą placówką Amazona z siedzibą w USA, w której powstał związek zawodowy.

Intel (NASDAQ: INTC) ujawnił w czwartek po południu, że jego korporacyjna strona internetowa została zhakowana, co zmusiło giganta półprzewodnikowego do opublikowania wyników finansowych za czwarty kwartał wcześniej niż planowano. Dyrektor finansowy Intela, George Davis, powiedział Financial Times, że haker uzyskał nieautoryzowany dostęp do poufnych danych związanych z raportem o zyskach, który miał zostać opublikowany po zamknięciu rynku w czwartek. Ale kiedy Intel dowiedział się o ataku, producent chipów opublikował swoje wyniki 6 minut przed zamknięciem rynku. Davis powiedział: „Infografika została zhakowana z naszego serwisu prasowego. Opublikowaliśmy nasz raport kwartalny, gdy tylko się o tym dowiedzieliśmy”. Dodał, że firma prowadzi dochodzenie w sprawie bezprawnego naruszenia. W piątek rano akcje Intela spadły o 7,4%, do 57,75 USD za sztukę, pomimo lepszych wyników niż oczekiwano.

Węgry i Zjednoczone Emiraty Arabskie (ZEA) zatwierdziły w czwartek rosyjską szczepionkę przeciwko COVID-19 Sputnik V do użytku w nagłych wypadkach. Rzecznik węgierskiego prezydenta Victora Orbana powiedział, że kraj ten jako pierwszy w UE otrzyma tę szczepionkę, jeśli osiągnie porozumienie z Rosją. Kirill Dmitriev, szef Rosyjskiego Funduszu Inwestycji Bezpośrednich, stwierdził: „Ta decyzja jest bardzo ważna, ponieważ pokazuje, że bezpieczeństwo i skuteczność szczepionki na poziomie ponad 90% są wysoko cenione przez naszych partnerów na Węgrzech”. Niemiecka kanclerz Angela Merkel zasugerowała również, że niemieckie organy regulacyjne mogłyby dziś doradzać Rosji, jak kierować procesem zatwierdzania szczepionki w UE. RDIF zgłosił już Sputnik do rejestracji w UE i oczekuje, że szczepionka zostanie zweryfikowana w lutym. Dane z trzeciej fazy badania nad szczepionką Sputnik zostaną opublikowane wkrótce.

Cena bitcoina (BTC) spadła drugi dzień z rzędu w czwartek, zwiększając straty waluty cyfrowej do ponad 10% w ciągu 48 godzin i zmniejszając kapitalizację rynkową całkowitego rynku kryptowalut o 100 mld USD do 945 mld USD. Jak podaje CoinDesk, cena bitcoina spadła w czwartek o ponad 6% do 31 310 USD, po raz pierwszy od 11 stycznia spadając poniżej poziomu 32 000 USD. Przyczyna ostatniego spadku kryptowalut nie jest jasna, ale dyrektor generalny Grayscale, Michael Sonnenshein, zasugerował naturalną korektę: „Korekty są naturalną częścią każdego rynku i są szczególnie naturalne w ekosystemie bitcoinów. W latach 2016-2017 doświadczyliśmy 6 korekt o około 30% lub więcej w drodze do nowych szczytów”. Ether (ETH) również spadł o około 10% względem wartości sprzed 2 dni z rekordowego poziomu 1439 USD odnotowanego we wtorek.

Pierwszego dnia urzędowania prezydent USA Joe Biden podpisał w środę wieczorem 17 rozporządzeń wykonawczych, spełniając wiele obietnic wyborczych. Wśród nowych rozporządzeń jest obowiązek noszenia maseczek ochronnych na terenie budynków federalnych, przywrócenie Directorate for Global Health Security and Biodefense z czasów administracji Obamy oraz ponowne przystąpienie do Światowej Organizacji Zdrowia. Biden podpisał również rozporządzenie dotyczące ponownego przystąpienia do paryskiego porozumienia klimatycznego i anulował pozwolenie na budowę rurociągu Keystone XL zaproponowanego przez TC Energy (TSX: TRP) i Albertę. Jeśli chodzi o pomoc ekonomiczną, przedłużył okres obowiązywania zakazu eksmisji i przejmowania nieruchomości do 31 marca oraz wstrzymał spłaty kredytów studenckich i odsetek do 30 września. Ponadto Biden zamroził ostatnie decyzje administracji Trumpa, w tym kontrowersyjne regulacje rynku portfeli na kryptowaluty.

Pfizer (NYSE: PFE) i BioNTech (NASDAQ: BNTX) opublikowały w środę wyniki badania, w którym stwierdzono, że opracowana przez nich szczepionka przeciwko koronawirusowi prawdopodobnie będzie równie skuteczna przeciwko wysoce zaraźliwemu zmutowanemu szczepowi wirusa, który został po raz pierwszy odnotowany w Wielkiej Brytanii. Wariant, znany jako B117, po raz pierwszy pojawił się w Wielkiej Brytanii we wrześniu i charakteryzuje się niezwykle dużą liczbą mutacji związanych z większą i szybszą zaraźliwością. W badaniu naukowym, które nie zostało jeszcze zrecenzowane, stwierdzono, że szczepionka nie wykazała „żadnej istotnej biologicznie różnicy w neutralizacji” między testami laboratoryjnymi na B117 i na oryginalnym szczepie. Badanie wykazało, że wszystkie mutacje związane z B117 zostały zneutralizowane przez przeciwciała we krwi 16 uczestników, którzy wcześniej otrzymali szczepionkę. Autorzy badania ostrzegli organy ds. zdrowia publicznego, aby monitorowały szybkie rozprzestrzenianie się mutacji na świecie.

Miliarder-filantrop i założyciel Alibaby (NASDAQ: BABA), Jack Ma, w końcu pojawił się publicznie po tygodniach spędzonych w ukryciu, co wywołało spekulacje na temat jego lokalizacji, gdy jego firmy stają w obliczu zwiększonej kontroli ze strony chińskiego rządu. W filmie opublikowanym w środę w chińskich mediach społecznościowych Ma zwrócił się do nauczycieli z obszarów wiejskich w ramach inicjatyw swojej fundacji charytatywnej. Podczas corocznej imprezy fundacja Jacka Ma celebruje osiągnięcia nauczycieli z obszarów wiejskich, którzy otrzymują wsparcie pieniężne. Rzecznik powiedział: „Jack Ma uczestniczył w internetowej ceremonii corocznej inicjatywy Rural Teacher Initiative 20 stycznia”. Film uspokoił zmartwionych inwestorów. Rano kurs ADR-ów Alibaby wzrósł o 5,35% do 265,15 USA za sztukę.

Prezydent USA Donald Trump w środę opuścił Biały Dom. Na pokładzie Marine One udał się do obiektu wojskowego Joint Base Andrews na ostatnie spotkanie ze zwolennikami. Nie przyznał wygranej prezydentowi elektowi Joe Bidenowi, a zamiast tego powiedział: „Wrócimy w jakiejś formie”, sugerując, że rozważy kolejną kandydaturę w 2024 r. Następnie Trump wszedł na pokład Air Force One, aby udać się do swojego kurortu Mar-A-Lago na Florydzie, zrywając ze stuletnią tradycją uczestniczenia w inauguracji następcy. W międzyczasie Biden uczestniczył we mszy w katedrze św. Mateusza Apostoła z czołowymi prawodawcami z obu partii. Biden przygotowuje się do złożenia przysięgi w południe (czasu dla Waszyngtonu) podczas małej ceremonii przed Kapitolem, gdzie stacjonują tysiące żołnierzy Gwardii Narodowej, aby zwiększyć bezpieczeństwo.

Ether (ETH) zbliża się ku rekordowej wartości. Druga co do wielkości kryptowaluta, jedna z wielu głównych alternatyw dla bitcoina (BTC), wzrosła we wtorek aż o 17%, osiągając w ciągu dnia maksimum w wysokości 1439 USD, jak podaje CoinDesk. Oznacza to, że ether jest bliski przekroczenia swojej rekordowej ceny 1448 USD z czasu ostatniej hossy na początku 2018 r. Jednak w przeciwieństwie do bitcoina, kapitalizacja rynkowa etheru prawie się podwoiła od początku roku. Ether to token Ethereum, sieci blockchain reklamowanej jako potencjalna infrastruktura dla zdecentralizowanego internetu, w której programiści mogą tworzyć aplikacje w łańcuchu bloków. Nicholas Pelecanos, szef handlu w firmie kryptowalutowej NEM, powiedział CNBC: „Technologia Ethereum ogromnie się rozwinęła, odkąd osiągnęła wysoki poziom w 2017 r. W tamtym czasie nowa inwestycja kapitałowa w tę przestrzeń była w dużej mierze spekulacyjna i dotyczyła funkcjonalności, które były wciąż w fazie rozwoju". Dziś bitcoin również wzrósł o 2,8%.

General Motors (NYSE: GM) i Microsoft (NASDAQ: MSFT) ogłosiły we wtorek, że nawiązały długoterminową strategiczną współpracę z Cruise, firmą zajmującą się autonomicznymi pojazdami, mającą na celu przyspieszenie komercjalizacji samojeżdżących samochodów. W ramach partnerstwa gigant technologiczny dołączy do GM, Hondy Motor (NYSE: HMC) i innych inwestorów instytucjonalnych w ramach połączonej nowej inwestycji kapitałowej o wartości ponad 2 mld USD, zwiększając wycenę Cruise (po dofinansowaniu) do 30 mld USD. Ponadto Microsoft stanie się preferowanym dostawcą chmury dla GM i Cruise. Dyrektor generalny Cruise, Dan Ammann, powiedział: „Microsoft, jako złoty standard w godnej zaufania demokratyzacji technologii, będzie dla nas pomnażaczem siły, gdy będziemy komercjalizować naszą flotę autonomicznych, w pełni elektrycznych, współdzielonych pojazdów”. Firmy będą współpracować nad inżynierią oprogramowania i sprzętu, możliwościami przetwarzania w chmurze i produkcją. Rano akcje Microsoftu wzrosły o 0,55%, a GM o 7,4%.

Zespół ds. przejęcia władzy Bidena i Harris oświadczył w poniedziałek wieczorem, że nie zniesie zakazu podróżowania dla większości osób z Brazylii, Europy i Wielkiej Brytanii, mniej niż godzinę po tym, jak obecny prezydent USA Donald Trump zarządził zniesienie ograniczeń w podróżowaniu związanych z COVID-19. Rzecznik Bidena, Jen Psaki, powiedział: „W obliczu nasilającej się pandemii i coraz bardziej zaraźliwych wariantów pojawiających się na całym świecie, to nie jest czas na znoszenie ograniczeń w podróżach międzynarodowych”. Administracja Trumpa wprowadziła ograniczenia w marcu, które zabraniają wjazdu do USA obywatelom spoza USA, jeśli przebywali w Brazylii, strefie Schengen lub Wielkiej Brytanii w ciągu ostatnich 2 tygodni, jednak w poniedziałek postanowiła je znieść. Decyzja ta nastąpiła tydzień po tym, jak Stany Zjednoczone ogłosiły, że wszyscy podróżujący z zagranicy będą musieli przed wjazdem przedstawić negatywny wynik testu na COVID-19. Nie jest jasne, kiedy administracja Bidena zniesie ograniczenia.

Tesla (NASDAQ: TSLA) rozpoczęła w poniedziałek dostarczanie crossoverów Model Y, które zostały wyprodukowane w Chinach. Produkcja w Chinach dla tego producenta samochodów elektrycznych będzie miała wpływ na wszystkie aspekty jego działalności. Wyprodukowany w Chinach Model Y został dopuszczony do sprzedaży pod koniec 2020 roku, a dziś Tesla opublikował na Twitterze zdjęcia samochodów dostarczanych klientom w tym kraju. Tesla sprzedaje Model Y wyprodukowany w Szanghaju w cenie 339 000 jenów, tj. 52 000 USD. Wiadomość o dostawie pojawiła się po tym, jak analityk Wedbush, Dan Ives, w piątek wyznaczył cenę docelową Tesli na poziomie 950 USD, widząc „silny” globalny popyt na pojazdy elektryczne i przewidując, że Tesla przekroczy 1 milion dostaw w 2022 roku, a nawet zbliży się do 5 milionów rocznie do końca dekady. Ives zauważył, że kontrola demokratów w rządzie jest kolejnym pozytywnym impulsem dla ekologicznych firm.

Parler, platforma mediów społecznościowych popularna wśród konserwatystów i zwolenników prezydenta USA Donalda Trumpa, wróciła online w bardzo ograniczonej formie. Po tym, jak strona została wyłączona 11 stycznia, kiedy AWS (NASDAQ: AMZN) zawiesił świadczenie firmie usługi hostingu, teraz ładuje się i wyświetla wiadomość od CEO Parlera, Johna Matze: „Witaj świecie, czy to działa?”. Dalsza wiadomość Matze brzmi: „Sprostamy każdemu wyzwaniu, które stanie przed nami i planujemy wkrótce powitać was wszystkich z powrotem. Nie pozwolimy, by dyskurs publiczny zginął”. Wydaje się, że Parler przeniósł swoją nazwę domeny do Epik, ale strona nadal ma problemy techniczne. Ponadto aplikacje mobilne Parler pozostają niedostępne dla użytkowników po tym, jak zostały usunięte ze sklepów Apple (NASDAQ: AAPL) i Google (NASDAQ: GOOGL) na początku tego miesiąca.

Analitycy Goldman Sachs po raz drugi w tym miesiącu podnieśli swoje prognozy dotyczące wzrostu gospodarczego w USA, oczekując, że pakiet stymulacyjny o wartości 1,9 bln USD przyspieszy ożywienie gospodarki po trwającej pandemii COVID-19. Według opublikowanego w sobotę raportu, bank inwestycyjny przewiduje obecnie wzrost gospodarczy na poziomie 6,6% w 2021 roku, w porównaniu z poprzednią prognozą wynoszącą 6,4%. Goldman podniósł również swoje prognozy dotyczące tego, ile bodźców fiskalnych nowa administracja Bidena będzie w stanie przepchnąć przez Kongres w najbliższej przyszłości z 750 mld USD do 1,1 bln USD. Analitycy Goldmana napisali: „Większy wzrost rozporządzalnych dochodów i wydatków rządowych oznacza silniejszy wzrost w dalszej części roku”. Nie jest jasne, czy propozycja Bidena zdobędzie 60 głosów w Senacie, czy też skorzysta on z procedury budżetowej zwanej potocznie „pojednaniem”.