W zeszłym tygodniu pojawiły się informacje o zgodzie na przejęcie przez Unilever (UNVB.DU) firmy Seventh Generation, producenta ekologicznych produktów dla gospodarstw domowych takich jak papier oraz środki czystości zawierające składniki roślinne. Nie podano, na jaką sumę opiewa transakcja. Obroty Seventh Generation w poprzednim roku wyniosły powyżej 200 mln dolarów, co w porównaniu z 53,3 mld dolarami generowanymi przez Unilever nie jest znaczącą wartością, dlatego też prawdopodobnie cena sprzedaży nie była wygórowana. W mediach spekuluje się, że koszt przejęcia amerykańskiej firmy to od 600 do 700 mln dolarów w gotówce.
Firma Unilever niekoniecznie musi być znana większości klientów, posiada jednak w swoim asortymencie ponad 400 popularnych marek, takich jak lody Algida, środki czystości Domestos czy kosmetyki Dove. W skład tej międzynarodowej firmy wchodzą spółki z głównymi siedzibami w Rotterdamie oraz Londynie. Jej tradycja sięga 1930 roku, kiedy to doszło do fuzji Lever Brothers oraz Margarine Unie. Połączenie wynikało z oszczędności na imporcie oleju palmowego, który stanowił główny surowiec obu przedsiębiorstw. Na rynku amerykańskim Unilever jest aktywny od 2000 roku, kiedy to dokonał przejęć popularnych marek Ben & Jerry's i Slim Fast. Firma na rynku polskim zaistniała już przed II wojną światową odpowiadając za m.in takie popularne w tamtym czasie produkty jak Biały Jeleń oraz Radion. Firma wróciła do naszego kraju na początku lat 90, kupując akcje Polleny.
Zakup Seventh Generation to znak, że Unilever konsekwentnie realizuje swoją politykę przejęć. W ostatnim czasie mówiło się również o możliwym zakupie przez nią innej amerykańskiej firmy o nazwie Honest Company, której współwłaścicielką jest Jessica Alba. Jej firma zajmuje się produkcją środków służących do pielęgnacji dzieci oraz niemowląt, ale jest też konkurentem Seventh Generation. Według informacji "The Wall Street Journal" cena za przejęcie firmy celebrytki wynosi miliard dolarów, co jest całkiem dobrym wynikiem jak na firmę, która powstała zaledwie pięć lat temu.
Nie do końca wiadomo, czy obie firmy zostaną przejęte w tym samym czasie, jednak prawdopodobnie Unilever dokona obu przejęć. Firmy odróżnia strategiczne podejście do klienta, ponieważ Seventh Generation nastawia się na sprzedaż detaliczną a Honest Co. to firma kierująca się wprost do konsumenta.
Działania Unilever związane są z chęcią sprostania wymaganiom klientów oczekujących produktów przyjaznych środowisku. Taki trend jest widoczny nie tylko w Europie, ale również w USA. Przejęcie Seventh Generation pozwoli spółce na osiągnięcie zakładanych celów sprzedażowych oraz zaistnienie na kolejnych segmentach rynku, gdzie może rywalizować z innym potentatem Procter & Gamble Co.
