BMW, Ford, Mercedes Daimlera, Porsche oraz Audi Volkswagena weszły w przedsięwzięcie typu joint venture, aby stworzyć 400 "ultraszybkich" stacji ładowania pojazdów elektrycznych wzdłuż europejskich autostrad. Stacje ładowania zasilane będą prądem stałym (DC). Sieć ładowania prądem stałym posiadać będzie pojemność zasilania wynoszącą 350 kW, natomiast w najlepszej superładowarce (ang. Supercharger) Tesli wynosi ona 145 kW. Europejska sieć oparta będzie na systemie ładowania łączonego (ang. Combined Charging System, CCS), który jest i będzie kompatybilny ze wszystkimi obecnymi i przyszłymi pojazdami elektrycznymi stworzonymi przez spółki wchodzące w skład joint venture, jak i przez Fiat-Chrysler oraz Hyundaia. Budowa stacji ładowania rozpocznie się w 2017 r. i potrwać ma do 2020 r.  

Prezes zarządu Daimlera, dr Dieter Zetsche, powiedział, że do 2025 r. Mercedes wyprodukuje "ponad 10 w pełni elektrycznych samochodów osobowych". Volkswagen wydał oświadczenie, iż w tym roku jego pojazdy elektryczne będą miały zasięg od 250 do 310 mil. BMW ma z kolei wypuścić w 2020 r. elektryczny crossover i6, który będzie miał zasięg 300 mil.

© Ford Europe / Flickr.com

Ponieważ poszczególne spółki produkują różne elektryczne pojazdy, ich wspólne przedsięwzięcie obejmujące stworzenie zrównoważonego systemu autostrad ze stacjami ładowania pojazdów elektrycznych zapewni infrastrukturę potrzebną do zwiększenia bazy konsumentów elektrycznych samochodów. Obecna współpraca wyżej wymienionych spółek dzięki zapewnieniu mocnej bazy konsumentów spowoduje ponadprzeciętny wzrost konkurencji między nimi. Mark Fields, prezes oraz dyrektor generalny Ford Motor Company, powiedział mediom, że "niezawodna, ultraszybka infrastruktura ładowania pojazdów elektrycznych jest istotna dla ich masowej akceptacji przez konsumentów. [...] Ta sieć stacji ładowania uczyni posiadanie elektrycznych pojazdów przez konsumentów w całej Europie łatwiejszym i bardziej praktycznym".

Konkurencja na rynku stacji ładowania pojazdów przyspiesza ich przyjęcie przez konsumentów. Tesla w 2018 r. ma wprowadzić na rynek Model 3, a do tego czasu dwukrotnie zwiększy w Europie liczbę swoich stacji Supercharger 260. Projekt Ultra E, jak nazwano wspólne przedsięwzięcie producentów samochodów, obejmuje również budowę 25 stacji ładowania wzdłuż TEN-T, tj. transeuropejskiej sieci transportowej. 

© Taina Sohlman / Shutterstock.com

Na zachodnim oraz wschodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych powstanie 95 sieci DC wzdłuż ciągów komunikacyjnych o wysokim natężeniu ruchu. Amerykański Departament Transportu oraz rząd Obamy oświadczyli, iż udzielą gwarancji kredytowej o wartości 4,5 mld USD spółkom, które zbudują stacje ładowania wzdłuż 48 tras komunikacyjnych wyznaczonych przez rząd na początku listopada.

Elektryczne pojazdy oraz stacje ich ładowania są coraz bardziej wydajne i powstają z coraz większą częstotliwością, a wspólne przedsięwzięcie producentów obejmujące stworzenie w całej Europie sieci ładowania stanowi według Haralda Krügera, prezesa zarządu BMW AG, "kolejny istotny krok, który jasno pokazuje, że konkurenci łączą siły, aby zwiększyć elektryczną mobilność". Spółki zaangażowane w ten wspólny projekt są zgodne co do konieczności współpracy w celu uczynienia elektrycznej mobilności bardziej realną dla konsumentów dzięki stałej infrastrukturze oraz szerokim wyborze pojazdów.