Amerykański wymiar sprawiedliwości nie miał wątpliwości - Groupon (GRPN  ) naruszył rozwiązania patentowe należące do firmy IBM (IBM  ). Zgodnie z wyrokiem kara grzywny wyniosła 83 mln dolarów choć sam poszkodowany początkowo domagał się dwukrotnie wyższej kwoty.

Według prawników International Business Machines Corp pozwana przez nich firma wykorzystała zastrzeżoną technologię e-commerce bez uprzedniej autoryzacji. Wspomniane patenty Groupon miał naruszyć w dwutygodniowym okresie próbnym oferowanym swoim użytkownikom. Pomimo ogłoszonego wyroku stanowisko firmy nadal wydaje się być jasne, Bill Roberts, rzecznik firmy Groupon powiedział, iż spółka nie naruszyła i nie narusza żadnych patentów IBM-u. Co więcej według Grouponu niektóre patenty zgłaszane przez IBM są na tyle oczywiste i ogólne, że rozważanie ich naruszenia jest zupełnie nieuzasadnione. W tym momencie dochodzimy do miejsca w którym należy powiedzieć jakie rozwiązania patentowe naruszyło amerykańskie przedsiębiorstwo działające w branży handlu elektronicznego. Otóż chodzi o technologię, która w najogólniejszym skrócie pozwala na "podpowiadanie" promocji w zależności od lokalizacji i zachowań w sieci danego użytkownika. Inne z naruszonych rozwiązań dotyczą patentów zgłoszonych jeszcze w latach 80. ubiegłego wieku. Prawda więc, że złożony pozew brzmi lekko naciąganie? Nie od dziś wiadomo, że IBM "specjalizuje się" w patentowaniu wszelkiego rodzaju rozwiązań, według statystyk w przeciągu ostatnich 25 lat żadna firma nie zgłosiła więcej patentów aniżeli właśnie IBM. Tylko w 2017 r. IBM wygenerował około 1,2 mld USD przychodów z działalności licencyjnej. Jak na takie zarzuty odpowiada International Business Machines Corp? John Desmarais twierdzi, że większość firm posiada autoryzację na korzystanie z takich rozwiązań, a wymienić trzeba takich gigantów jak Facebook (FB  ), Amazon (AMZN  ), czy Google'a (GOOGL  ). Ponadto firma inwestuje prawie 6 mld dolarów rocznie w badania i rozwój tworząc innowacyjne rozwiązania dla całego społeczeństwa.

Jakich wydarzeń możemy spodziewać się w najbliższej przyszłości? Dwie rzeczy są pewne:

1. Groupon zapewne złoży apelację od ogłoszonego wyroku, wydaje się, że jest to zbyt poważna i duża firma, aby świadomie naruszyć rozwiązania patentowe oraz pozwolić sobie na tak głupią stratę pieniędzy,

2. IBM zadowoli się wypłatą wspomnianych 83 mln (nawet jeśli jest to połowa początkowo żądanej kwoty), powód jest prosty - są to zbyt "łatwe" i wbrew pozorom zbyt duże pieniądze, aby odpuścić walkę do samego końca. Ponadto bądźmy szczerzy - patrząc na politykę firmy na przestrzeni ostatnich kilkudziesięciu lat byłoby to po prostu nielogiczne.

Patrząc na to zupełnie obiektywnie należy przychylić się raczej w stronę Grouponu. Nie może dochodzić do sytuacji w których zastrzegane są tak ogólne rozwiązania - takie wyroki z całą pewnością nie ukrócą dość kontrowersyjnej polityki amerykańskiej spółki technologicznej, bo o ile Groupon jest w stanie taką karę zapłacić, tak wiele firm takich wyrok mógłby doprowadzić do bankructwa.