Dolina Krzemowa jawi się nam często jako raj dla młodych inżynierów i pasjonatów techniki. Po części jest to prawda, lecz nie należy zapominać, że mieszkają tam nie tylko wysoko wynagradzani programiści i eksperci w zakresie sprzętu komputerowego, ale również osoby zajmujące się konserwacją i innymi usługami, które nie zarabiają tak dużo.

Z badań oferującego informacje na temat nieruchomości mieszkalnych serwisu Trulia wynika, że mediana cen domów w Dolinie Krzemowej (obejmującej hrabstwa Alameda, Santa Clara i San Mateo) wzrosła z 535 614 dolarów w 2012 r.do 888 444 dolarów w 2016 r.

Drastyczny wzrost czynszów oraz cen domów wywołany ograniczoną podażą przy rosnącym popycie spowodował kryzys na rynku nieruchomości, który wymaga szybkiego rozwiązania. Próby podjął się gigant technologiczny Google (GOOG  ).Koncern podpisał ze start-upem Factory OS kontrakt na budowę 300 tymczasowych mieszkań dla pracowników w budynkach modułowych w Dolinie Krzemowej. Kwotę umowy szacuje się na 30 mln dolarów.

© Martin Varsavsky / Flickr.com

Firmy budowlane specjalizujące się w obiektach modułowych nie budują domów i mieszkań od podstaw na miejscu, lecz składają moduły w zakładach produkcyjnych, a następnie je transportują. Ma to obniżyć koszt budowy. Uzyskanie zezwolenia na postawienie takiego budynku trwa jednak w Kalifornii długo.

W 2015 r. Facebook (FB  ) przeznaczył 18,5 mln dolarów na utworzenie funduszu mającego na celu rozwiązanie problemu niewystarczającej liczby nieruchomości mieszkalnych. W ubiegłym roku powierzchnia biur giganta powiększyła się o ponad 100 tysięcy metrów kwadratowych. Facebook obiecał wybudować 1500 nowych mieszkań i przeznaczyć 15% z nich dla rodzin o niskich i średnich dochodach. Zdarzało się ponoć, że programiści prosili Marka Zuckerberga o dodatkowe pieniądze na czynsz. Podobnie wygląda sprawa w przypadku pracowników Twittera - ledwie wiążą oni koniec z końcem, zarabiając 160 tysięcy dolarów rocznie. Niektórzy mieszkańcy Doliny Krzemowej kwalifikują się nawet do wsparcia finansowego od rządu mimo sześciocyfrowych dochodów.Facebook postanowił więc zapewnić stażystom mieszkanie i darmowy transport z domu do pracy. Ponadto otrzymują oni bezpłatny dostęp do Internetu i sieci społecznościowej dla pracowników oraz obsługę pokojową.

© Anthony Quintano / Flickr.com

Kolejną próbę rozwiązania problemu stanowi TECH Fund -inicjatywa agencji Housing Trust Silicon Valley. Fundusz zainspirowany działalnością Sobrato Family Foundation skupia się na finansowaniu projektów niedrogich mieszkań na początkowym etapie ich wdrażania.

Zebranie środków na rozpoczęcie inwestycji może stanowić klucz do rozwiązania problemu wysokich cen nieruchomości mieszkalnych w najdroższym w całej Dolinie Krzemowej hrabstwie Santa Clara. Takiego zdania jest Kevin Zwick, prezes Housing Trust Silicon Valley. Stwierdził on:"Funkcjonujący rynek pozwala na budowanie mieszkań dla rodzin o średnich i wysokich dochodach. Problem mają jednak zarabiający najmniej".

Tak czy inaczej, jedna rzecz jest pewna: większość mieszkańców Doliny Krzemowej pracuje w trzecim bądź czwartym sektorze gospodarki, brakuje natomiast miejsca dla innych, wykonujących zawody o niższym prestiżu społecznym. Do życia potrzebne jest jednak coś więcej niż zaawansowane gadżety - ktoś musi konserwować windy w imponujących biurach i naprawiać klimatyzacje w przestronnych domach. Przy obecnych cenach nieruchomości mieszkalnych stanowi to problem.