Grupa 16 europejskich banków ma wprowadzić nowy system płatności, który ma konkurować z amerykańskimi gigantami finansowymi, Visą (V  ) i Mastercard (MA  ). System ten ma być w pełni sprawny do 2022 r. i ma szansę zrewolucjonizować rynek finansów w Europie.

Inicjatywa stworzenia w pełni europejskiego systemu płatniczego jest od pewnego czasu celem europejskich decydentów politycznych. Europejski Bank Centralny (EBC) stwierdził w zeszłym roku, że brak europejskiego systemu płatniczego i zależność od firm zagranicznych nie wspiera jednolitego rynku w Europie. Ponadto kilka państw członkowskich UE nadal nie akceptuje kart od innych jej członków.

W zeszłym tygodniu EBC ogłosił uruchomienie Europejskiej Inicjatywy Płatności (EIP). EIP jest prowadzona przez sojusz głównych europejskich banków, w tym Deutsche Bank (DB  ), Banco Santander (SAN  ) i Intesa Sanpaolo (ISNPY  ). Dzięki niej powstanie europejski konkurent dla takich spółek, jak Visa i Mastercard, który będzie oferował usługi płatności we wszystkich państwach członkowskich Unii Europejskiej. Konsumenci będą mogli korzystać z systemu podobnie jak z produktów Visa lub Mastercard, używając ich do robienia zakupów w sklepach, w internecie i nie tylko.

"Europejska Inicjatywa Płatności będzie musiała rozwiązać problem rozdrobnienia w płatnościach detalicznych w Europie i powinna obejmować wszystkie kraje strefy euro, a ostatecznie całą Unię Europejską", powiedział członek zarządu EBC, Fabio Panetta. "Przewidywane skuteczne wdrożenie i rosnąca liczba uczestników mogą potencjalnie wzmocnić rolę europejskich dostawców usług płatniczych".

Działania na rzecz wprowadzenia inicjatywy mają się rozpocząć w najbliższych tygodniach. W Brukseli ma zostać otwarta tymczasowa spółka, która następnie stworzy podstawy dla projektu i wyznaczy cele dla jego przyszłego rozwoju. Inicjatywa pozostanie otwarta dla innych europejskich dostawców usług płatniczych do końca 2020 r.

Pandemia koronawirusa przyczyniła się do nagłego nasilenia działań w zakresie tej inicjatywy. Masowe zamykanie fizycznych sklepów i wzrost popularności dokonywania zakupów online wskazują na potrzebę stworzenia scentralizowanego europejskiego systemu płatniczego. Nawet gdy niektórzy klienci dokonują zakupów w fizycznym sklepie, wielu z nich preferuje płatności bezdotykowe w przeciwieństwie do korzystania z gotówki, która może przyczyniać się do roznoszenia koronawirusa.